Стресът е състояние на физическа възбуда, което възниква, когато сме подложени на външен натиск или фактори, които ни принуждават да сме под високо психическо или физическо напрежение. Нивата на стрес зависят от индивидуалните възможности на човек за справяне с предизвикателствата.
Ако се намираме в стресова ситуация, в нашите тела автоматично се задейства състояние, познато като “битка-или-бягство”, от което зависи дали ще се преборим със ситуацията или ще се оттеглим пасивно от нея. Независимо от реакцията, нашето тяло започва да освобождава хормони, които изострят сетивата и увеличават способността да се справяме с възникналите проблеми. Именно тази превъзбуда, заедно с напрежението, са причините за появата на стрес.